山竹（學名：Garcinia mangostana），又名莽吉柿、山竺、山竹子、倒捻子、鳳果，熱帶常綠喬木，原產於馬來群島中的巽他群島和摩鹿加群島，由於盛產於南洋熱帶地區，有「熱帶果后」之稱。在馬來西亞、新加坡和泰國，榴槤和山竹被視為「夫妻果」，故此相對於稱為「果王」的榴槤而言，山竹就是「果后」。山竹同屬的主要水果包括鈕扣山竹（Garcinia prainiana）和檸檬山竹（Garcinia madruno），近緣種是福木（Garcinia
subelliptica）。山竹樹可長到7－25米高，樹冠為圓形或圓錐形，樹皮為黑褐色，樹皮汁液為黃色，至少需要5－6年才可結果，而大多數則需要8－10年。樹葉對生，長8－15厘米，為常綠厚葉，光澤皮革質感。花直徑2.5－5厘米，雄花或兩性花，兩性花生於嫩短枝的前端，1或2個。萼片及花瓣4枚，為肉質黃色雜有紅色和淡粉色。一朵花中雄蕊數量多，雌蕊一個，柱頭4－8裂。山竹果實成熟後，果實為直徑4－8厘米的球形，表面光滑，肉質萼片及外果皮內層的柱頭殘存，果皮很厚且極為堅硬，需用刀才能切開。其果皮為黑紫色或粉紅色，很厚，味苦，一般不食用；果肉為白色，瓣狀，外觀頗似蒜瓣，可食用，味道濃郁，清涼甜美，口感柔和，有質感；但也有人說像大鼻涕一樣。山竹需要生長在4 °C以上的環境中，否則植株無法成活。近觀山竹進行不完全無配生殖，因此不需要受精即可長出果實。剛長出的果實為嫩綠色，如果在樹下生長的話，果實會完全是白色。在接下來的兩三個月裡，果實體積變大，外果皮顏色逐漸變深，最後變為深綠色。最終整個果實會長到直徑約4－8厘米為止，而且堅硬的外果皮會變得軟些，這是其種子已發育完全。當果實體積停止增大後，葉綠素合成減緩，另一色相開始顯現。最初果實的外果皮色素為綠色，上有紅色條紋，接著整體變為紅色，最後變為暗紫色，此過程持續十多天，標誌著果實完全成熟並可以食用。山竹的外果皮中包含具有收斂作用的一系列多酚類物質，包括氧雜蒽酮和單寧酸，這些物質可以確保果實在未成熟時不受昆蟲、真菌、植物病毒、細菌和動物的侵害。[1]最新醫學報導指出, 山竹果淬取物中某一種成分, 可以抑制癌細胞的生存, 在接觸的24小時之後就會開始產生變化,
七天後癌細胞消失, 而正常細胞對此則毫無影響!!(發表醫師:何志堃,北榮退休醫師; 資料來源:東森新聞 [2])山竹可食用的內果皮在植物學中被稱為假種皮，為白色，直徑約為4－6厘米，由4－8瓣組成，為楔形，其中包含無融合生殖種子。在外果皮的內層存在一些突起的脊，是柱頭殘留的痕迹，呈輪狀排列，與假種皮的瓣數相符。種子山竹的種子長約1厘米，扁平狀，屬於頑拗型種子，因此在發芽之前要保持種子的濕潤。其種子的胚為珠心胚，不需要經過受精。山竹的種子一脫離果實就可以發芽，而在乾燥條件下會迅速死亡。一個山竹果實中有多個種子，而其中只有一個可以萌發。山竹吃起來很甜美，但其散發出的氣味很淡，因為其氣味的化學組分量約是芳香水果氣味的1/400。[3]山竹的清香氣味主要由揮發性成分，包括乙酸己酯、葉醇（順-3-己烯醇）以及α-古巴烯（Copaene）組成。
山竹營養豐富，抗氧化作用強，而且有保健功效，不過食用要適量，因為雖然正在研究中的氧雜蒽酮被指出可能有抗病效果[4]，但過量攝入此物質會增加酸中毒的可能性。[5]氧雜蒽酮的一種——α-倒捻子素有顯著的抗氧化性，已廣泛用於藥品中，但過量服用會對線粒體功能有毒害作用，損害呼吸作用[6]，造成乳酸酸中毒。山竹富含胡椒粉蛋白質、醣質和脂類。外果皮中的紅色素可用來製黃色染料。水果山竺（即山竹，但專利書上是用山竺）的果殼具有抗癌潛力！
台北榮民總醫院和中國醫藥研究所合作發現，山竺（山竹）殼萃取出的化學成分與細胞干擾素成分類似，經細胞實驗發現，山竺（山竹）殼對肝癌、肺癌效果顯著，24小時即可看到癌細胞凋亡，具備開發為抗癌藥物的潛力，目前已取得專利，希望將技術轉移給藥廠。實驗發現中國醫藥研究所藥化組長陳建志表示，研究之初只是源於廢棄物利用的想法，利用吃完的山竺殼做試驗，沒想到在細胞實驗上表現亮眼，但他強調，這只是初步的成果，未來能否製成藥物還不確定，罹癌民眾仍應遵守醫囑進行治療。成分類似氣喘藥操作細胞實驗的北榮退休醫師何志堃表示，他以山竺（山竹）、石斛蘭花等十多種，經純化的萃取物做實驗，選擇胃癌、肺癌、肝癌等16種人類腫瘤細胞株，將萃 取物稀釋成千分之一後，再依腫瘤細胞數量給予兩倍藥物共同培養，之後每3天換1次藥。結果發現，山竺（山竹）對抗肝癌細胞24小時就有效果，癌細胞逐漸凋 亡，也沒傷害到正常細胞，7天後甚至見不到肝癌細胞，此外，肺癌的結果也不差，7天後癌細胞幾乎完全消失。何志堃表示，植物的種子、樹葉為要保護自己或多或少含有毒性，山竺殼所含的化合物，與氣喘藥成分Xanthone的衍生物類似，因此山竺殼具備發展藥物的潛力，這項研究成果現已取得專利，希望未來技術移轉給藥廠。
來源：壹蘋果健康網注 意 事 項 ： 目前抗癌研究僅在細胞實驗階段資 料 來 源 ： 中國醫藥研究所
陳 建 志、退休醫師 何 志 堃
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